Yoga

Lo yoga è una via di pratica originaria dell’India per la formazione integrativa di corpo, anima e spirito – ed espressamente non una religione. La parola significa «il giogo» e vuole esprimere «che qualcuno si assume liberamente una disciplina per formare la propria personalità e la propria capacità di conoscenza». Non esiste «uno» yoga, ma molte vie con accenti propri. All’Istituto Kyborg lo yoga è il punto di partenza di tutto: il nome Kyborg significa Kundalini Yoga based Organisation.

Che cosa significa la parola yoga?

La parola sanscrita yoga appartiene alla radice yuj, «aggiogare, unire» – affine all’italiano «giogo». Porta con sé una doppia immagine: l’unire corpo, respiro e spirito, e il giogo di un’autodisciplina scelta liberamente che ci si assume consapevolmente. Nel suo lavoro sulla resilienza, Tobias Alke lo legge liberamente come assumersi una responsabilità: «mettersi sotto il giogo».

La definizione classica viene dagli Yoga Sūtra di Patañjali, testo fondamentale che si colloca di solito tra circa il 200 a.C. e il 400 d.C.: lo yoga è l’acquietarsi dei movimenti della mente (sūtra 1.2). D. Harald Alke lo esprime così nelle sue memorie: «Lo yoga non si fa, accade.»

Lo yoga è una religione?

No. «Il vero yoga è un metodo, una tecnica di esercizio e di conoscenza, non una religione.» Può condurre alla riflessione e al raccoglimento – «alla religio, al ritorno a sé» –, ma non chiede alcuna professione di fede. Chi pratica conserva la propria fede; molti in Italia praticano lo yoga restando nella propria tradizione cristiana.

Una scena delle memorie mostra quanto ciò sia naturale. Il vicino, un vecchio contadino, «a volte mi sentiva cantare mantra, a volte mi vedeva fare yoga in abiti bianchi, ma non abbiamo mai parlato di che cosa significasse tutto questo. Lui non chiedeva, e io non volevo convertire nessuno. Portavamo dentro insieme i raccolti, ci si vedeva, ci si aiutava.»

Quali vie dello yoga esistono?

La tradizione indiana conosce diverse vie che si rivolgono a lati diversi dell’essere umano. Le poniamo l’una accanto all’altra, alla pari – nessuna è «quella vera», ciascuna si adatta a persone diverse:

• Hatha yoga – posizioni del corpo (asana) e respiro; in Occidente la via più conosciuta.
• Raja yoga – la via «regale» della concentrazione e della meditazione, descritta negli Yoga Sūtra di Patañjali come un sentiero in otto membra, dai principi etici fino all’assorbimento.
• Bhakti yoga – la via della devozione e dell’amore.
• Jnana yoga – la via della conoscenza e del discernimento.
• Karma yoga – la via dell’agire senza attaccamento: «Il problema dell’essere umano non sta nel suo fare, ma nel suo attaccamento. […] Chi compie la propria opera senza attaccarsi ai frutti, […] viene chiamato yogi.» (vedi Karma)
• Mantra yoga – il lavoro con sillabe e suoni sacri.
• Kundalini Yoga – una via orientata all’energia, che unisce respiro, movimento, mantra e meditazione; la via da cui è nato l’Istituto Kyborg.

Come si pratica lo yoga?

Non come sport agonistico, ma con pazienza. Da Energytraining: «Non cerchi di forzare nulla. Otterrebbe solo l’effetto contrario.» E con sobrietà: «Arrivare in fretta all’illuminazione non riesce su nessuna delle vie conosciute. In qualche modo, su ogni via bisogna dimostrare costanza e impegno, ciascuno nella misura adeguata.»

Conta anche la scelta dell’insegnante: «Ma anche nello yoga bisogna fare attenzione a che cosa il singolo insegnante può e vuole trasmettere.» Un buon insegnante accompagna, non lega a sé. La scelta è Sua.

E a chi pensa che yoga significhi tenere il mondo a distanza, D. Harald Alke racconta una vecchia storia: uno yogi medita nella sua grotta, un topolino fruscia tra le foglie, e lui lo rimprovera – vuole pur unirsi, nel samadhi, alla più alta coscienza divina. Il topolino risponde: «Come pensi di cavartela con la più alta coscienza divina, se hai già problemi con me, piccolo topo?» Nella stessa direzione va un’altra frase: secondo l’insegnamento dello yoga, le emozioni ci impediscono la perfetta purezza e la conoscenza – «Sarà pure così. Ma è proprio per questo che siamo venuti sulla Terra!»

Come si collegano yoga, respiro ed energia?

Al centro di molte vie dello yoga c’è il respiro come portatore dell’energia vitale, il prana. Con la guida consapevole del respiro – il pranayama – si forma il flusso di energia: il respiro rallenta, l’attenzione si raccoglie, corpo e spirito trovano quiete. Secondo l’insegnamento dello yoga, l’energia sale attraverso i chakra. È un insegnamento d’esperienza della tradizione, non un reperto medico.

Come si incontrano yoga e zen?

Più strettamente di quanto si pensi. La meditazione indiana, dhyana, giunse in Cina dove divenne Chan, e in Giappone zen. D. Harald Alke ha unito le due cose: il Kundalini Yoga e la meditazione zen appresa presso il rōshi Tetsuo Nagaya. Ne è nato l’Energytraining – «dalla sintesi di tecniche yoga indiane, pratica meditativa giapponese e sapere occidentale», un metodo proprio insegnato all’Istituto.

Vie affini di altre culture stanno accanto, non sotto: il tai chi chuan e il qigong sono metodi cinesi autonomi – descritti nella nostra opera come «metodo cinese di rilassamento e concentrazione», «(non una religione!)». Nei seminari dell’Istituto sono stati confrontati esercizi del Kundalini Yoga con esercizi di tai chi e qigong – come due vie con un’intenzione simile, non come una che contiene l’altra.

Come è arrivato D. Harald Alke allo yoga?

Attraverso una storia. A quattordici anni, il suo insegnante di religione – un ex missionario evangelico che il suo ordine aveva mandato in India – raccontò alla classe del suo incontro con uno yogi in un villaggio indiano: «E per la prima volta sentii la parola yoga. Una parola, un metodo che più tardi avrebbe cambiato tutta la mia vita.» Nel gennaio 1976 cominciò a praticare il Kundalini Yoga; tutta la storia è raccontata nella voce Kundalini.

Decenni dopo era un giorno seduto a gambe incrociate, e la sua piccola figlia gattonò fino a lui e si sedette davanti a lui esattamente allo stesso modo, i palmi uniti: «Eravamo lì seduti, il vecchio yogi e la piccola yogini […]. Armonia perfetta tra padre e figlia.»

Yoga e alimentazione

Chi pratica con regolarità spesso fa più attenzione anche all’alimentazione. D. Harald Alke tiene qui a distanza i dogmi – anche i propri. Dei suoi anni vegetariani scrive che viveva così «perché gli yogi dicevano che era giusto e importante per la via dell’illuminazione. Però nessuno di quelli che avevo conosciuto e che ne parlavano aveva mai raggiunto l’illuminazione.» Consigli concreti per la vita quotidiana si trovano nell’articolo Consigli di yoga contro i dolciumi e la frustrazione.

Vedi anche

• Kundalini
• Prana
• Pranayama
• Energia vitale
• Chakra
• Meditazione
• Karma

Bibliografia

La seguente selezione proviene dalla sezione «Yoga e terapia» del Gesundheitslexikon der Esoterik di D. Harald Alke. L’elenco completo delle fonti si trova nel frontmatter sotto quellen; i titoli sono riportati in originale:

• Avalon, Arthur: Die Schlangekraft (Kundalini Yoga). Barth 1975
• Bhajan, Yogi: The Teaching of Yogi Bhajan. Arcline Publications 1986
• Iyengar, B. K. S.: Licht auf Yoga. O. W. Barth 1978
• Johari, Harish: Chakras. Sphinx 1992
• Sannella, Lee: Kundalini-Erfahrung und die neuen Wissenschaften. Synthesis 1989
• Singh, Satya: Das Kundalini-Yoga-Handbuch. Heyne 1990
• Weiss, Hartmut: Quellen des Yoga. O. W. Barth 1986
• Yoga Sutra. Papyrus 1987
• Yogananda, Paramahansa: Religion als Wissenschaft. O. W. Barth 1986

Avvertenza: questa voce descrive lo yoga come via di pratica e tradizione legata a una concezione del mondo. Non è una consulenza medica e non promette alcun effetto curativo; chi ha disturbi di salute chieda un parere medico prima di praticare.

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Di D. Harald Alke, Tobias O. R. Alke