Los ocho circuitos de la conciencia

Los ocho circuitos de la conciencia son un modelo del autor estadounidense Robert Anton Wilson (1932–2007) que se remonta a trabajos de Timothy Leary. Describe la conciencia humana como una sucesión de capas: cada nivel añade una capacidad nueva sin suprimir los que están por debajo. Lo presentamos aquí como modelo ordenador de carácter filosófico: un mapa, no un procedimiento de medida.

Expresamente, antes que nada: este modelo ordena estados, no personas. Cada uno de nosotros atraviesa varios niveles en un solo día: al comer, en el trabajo, en una discusión, en el silencio. Sirve para situarse uno mismo; como medida del valor de otras personas no sirve, y aquí no está pensado así.

Los ocho niveles en síntesis

1. Supervivencia. Lo más elemental: comer, respirar, reproducirse. Nos gobierna dondequiera que estén en juego la seguridad y el sustento, incluso mucho después de que toda carencia haya cesado.
2. Territorio y rango. Delimitar un ámbito propio y la pregunta de quién está por encima. Configura la competencia, las cuestiones de estatus y muchos conflictos en los que en apariencia se discute del asunto.
3. Pensamiento y lenguaje. Herramientas, conceptos, planes, transmisión del saber. Aquí empieza lo propiamente humano, y con ello la posibilidad de engañarse uno mismo con palabras.
4. Orden social. Reglas, papeles, moral, instituciones. Este nivel es lo que hace posible la convivencia en gran número. Es, por tanto, valioso, y no una mera restricción.
5. Responsabilidad de sí. La persona empieza a observar sus propias reacciones en lugar de limitarse a seguirlas. Aquí encuentran su sitio la meditación, el examen de sí y todo trabajo serio sobre la propia percepción, por ejemplo con un modelo como el análisis transaccional.
6. Cambio deliberado. Quien conoce sus propios patrones puede reescribirlos en vez de padecerlos. El saber por sí solo no basta: hay que ejercitarlo.
7. Vínculo. La experiencia de formar parte de un contexto vivo más amplio. La enemistad pierde aquí su sentido, porque el otro deja de aparecer como lo ajeno.
8. Unidad. La experiencia en la que los límites acostumbrados de espacio, tiempo y persona se vuelven permeables. Poco puede decirse de ello con provecho; las tradiciones de todas las culturas lo refieren en imágenes.

Los niveles quinto a octavo describen experiencias que no se dejan medir. Los damos por lo que son: una visión del mundo compartida por muchísimas personas a través de culturas y milenios, no un resultado científico.

Por qué los niveles no se sustituyen entre sí

Un malentendido extendido sería tener los niveles inferiores por superados. Siguen plenamente en vigor. Quien tiene hambre piensa peor; quien se siente amenazado defiende su territorio, por mucho que haya meditado. El modelo no es, pues, un ascenso que se concluye, sino una descripción de lo que en cada momento lleva la voz.

De ahí su utilidad práctica. La pregunta no es ¿en qué escalón estoy?, sino ¿qué nivel está decidiendo aquí, y es el que corresponde? Un conflicto que en apariencia versa sobre el asunto, pero en realidad sobre el rango, no se resuelve con argumentos sobre el asunto.

Por qué lo nuevo encuentra resistencia

Wilson describe, a veces con mucha dureza, cómo el orden del cuarto nivel rechaza todo lo que lo excede. En lo esencial acierta en algo verdadero: quien cambia algo encuentra resistencia casi siempre.

Esa resistencia, sin embargo, la leemos de otro modo que él. Por regla general no es maldad, sino inquietud: quien tiene miedo lo transmite, a menudo en forma de advertencias y de burla. Resulta desagradable, pero es otra cosa que la enemistad, y distinguirlo ayuda. Quien se construye un adversario ata a él su fuerza (véase el miedo). Y quien elige un camino distinto del de su entorno hará bien en tener presente: los demás tienen el mismo derecho al suyo.

Gigantes criados por enanos

De Wilson procede la frase de que somos «gigantes criados por enanos y acostumbrados por ello a andar encorvados». Describe lo pronto que las personas aprenden a quedarse por debajo de sus posibilidades (véase impronta).

La frase es una imagen, no un juicio sobre quienes nos criaron. Por regla general transmitieron lo que a ellos les habían enseñado. Quien la toma como prueba de su propia superioridad solo ha cambiado la espalda encorvada por otra mala postura.

¿Qué significa esto en la práctica?

• Plantear la pregunta por el nivel: no ¿quién soy?, sino ¿qué está decidiendo aquí?
• Primero las necesidades elementales. Con el estómago vacío y sin sueño, ninguno de los niveles superiores está disponible (véase cuidado de sí).
• No tomarse la resistencia como algo personal. Casi siempre es inquietud transmitida.
• Aplicar el modelo a uno mismo. Como etiqueta para los demás hace daño.
• Sigue siendo un modelo. Un mapa ordena el terreno; no es el terreno (véase conciencia y espíritu).

Por D. Harald Alke