Religion

Religion (von lat. religio, Rückbesinnung) bezeichnet die Suche des Menschen nach dem Sinn der eigenen Existenz. Der Begriff umfasst die unterschiedlichen Glaubens- und Deutungssysteme, mit denen Kulturen das Verhältnis des Einzelnen zum Leben, zum Tod und zu einer größeren Ordnung beschreiben.

Was ist Religion?

Religion bringt das Bedürfnis vieler Menschen zum Ausdruck, etwas über den Sinn des eigenen Daseins zu erfahren und unerwünschte Lebensumstände mit Sinn zu füllen. Religionssysteme entstehen in konkreten Epochen und Kulturkreisen und haben jeweils für ihre Zeit und ihren Raum ihren Wert. Sie sind damit weniger ein starres Regelwerk als der jeweilige Versuch einer Gemeinschaft, das Unverfügbare zu deuten.

Diese Sichtweise erlaubt es, religiöse Traditionen nebeneinander zu betrachten, ohne sie gegeneinander auszuspielen. Verwandte Vorstellungen wie Reinkarnation und Karma finden sich in mehreren Kulturkreisen wieder und zeigen, wie unterschiedlich dieselben Grundfragen beantwortet werden.

Fast jede Überlieferung kennt außerdem zwei Schichten ihrer eigenen Lehre: eine öffentlich zugängliche und eine, die für einen näher befassten Kreis bestimmt ist. Wie dieses Begriffspaar zustande kam und warum darin keine Rangordnung liegt, erklären die Einträge Esoterik und Exoterik.

Wie steht das Kyborg Institut zu Religion und Spiritualität?

Das Kyborg Institut begegnet Religion respektvoll und geerdet. Spiritualität wird hier als persönliche, erfahrbare Entwicklung verstanden, nicht als Unterwerfung unter ein Dogma. Angst und Schuld sind keine geeigneten Wege zu einem freien geistigen Leben, und es werden keine Heilsversprechen gemacht. Wie sich Spiritualität und Religion zueinander verhalten, behandelt der Eintrag Spiritualität.

Im Zentrum steht die eigene Rückbesinnung des Menschen auf das, was ihn trägt. Werte wie Nächstenliebe und Altruismus lassen sich dabei unabhängig von einer bestimmten Konfession leben. Die historische und kritische Auseinandersetzung mit religiösen Institutionen gehört ebenso dazu wie die Wertschätzung ihrer spirituellen Kerngedanken.

Was hat es mit Shankara auf sich?

Shankara bedeutet “heilbringend” und ist ein Beiname Shivas, des Zerstörers der Weltlichkeit. In dieser Bedeutung steht Shankara für den die Weisheit gewährenden Gott und den Lehrer aller Gurus. Der Name verweist zugleich auf einen bedeutenden indischen Yogalehrer.

Damit verbindet Shankara den göttlichen Aspekt mit der konkreten Lehrtradition: Er steht für die Überwindung der Anhaftung an das rein Weltliche und für die Weitergabe von Weisheit von Lehrer zu Schüler.

Macht Religion hilfsbereiter?

Die ehrliche Antwort lautet: manchmal, aber nicht automatisch. Religion kann Zusammenhalt und Hilfe stärken. Ob sie auch Fremden zugutekommt, hängt von der Lehre, vom Motiv und von der Situation ab (Atran & Ginges 2012).

• Ein messbarer, aber umstrittener Effekt. Über 93 Studien hinweg handelten Menschen prosozialer, wenn sie zuvor an religiöse Begriffe erinnert wurden – allerdings nur religiöse Menschen (Shariff u. a. 2016). Eine sorgfältig vorab geplante Wiederholung fand diesen Effekt nicht (Gomes & McCullough 2015). Die Forschung ist hier noch nicht am Ende.
• Für die eigenen Leute oder für alle? Erinnerungen an die eigene Religionsgemeinschaft stärkten eher die Hilfe für die eigene Gruppe, Erinnerungen an Gott eher die für Fremde (Preston & Ritter 2013). In Online-Spielen teilten Menschen umso mehr, je wichtiger ihnen ihre Religion war – mit Angehörigen der eigenen wie einer fremden Religion gleichermaßen (Everett, Haque & Rand 2016).
• Vergebung lässt sich üben. Programme, die Vergebung fördern, wirken nachweislich – religiös wie säkular verankerte (Wade u. a. 2014).
• Vorurteile gibt es auf beiden Seiten. Gläubige und Nichtgläubige haben voneinander Bilder mit blinden Flecken (Saroglou, Yzerbyt & Kaschten 2011). Atheisten begegnet in vielen Ländern moralisches Misstrauen – auch unter Atheisten selbst (Gervais u. a. 2017).

Tobias O. R. Alke hat 2017 Religion als das „größte Spannungsfeld“ zum Altruismus beschrieben und ihr eine eher untergeordnete Rolle zugeschrieben. Die Nachprüfung zeigt: Mehrere damals angeführte Studien sagen etwas anderes, als die Arbeit annahm – so meint eine „Sündensteuer“ staatliche Steuern auf Tabak und Alkohol, und eine Studie über Vorurteile zwischen Gläubigen und Nichtgläubigen war in einer Tabelle vertauscht wiedergegeben. Das vermerkt die Neuausgabe. Was trägt: Religion ist für das Helfen weder Garant noch Hindernis, sondern ein Einfluss unter mehreren.

D. Harald Alke hat dafür eine eigene Unterscheidung: Machtmissbrauch komme in jedem großen Apparat vor – „Es ist keine Frage der Religiösität.“ Und er warnt davor, eine Lehre an ihren Anhängern zu messen: „Messe Buddha nicht an den Buddhisten, messe Jesus nicht an den Christen“. Über die Sikhs, bei denen er lange lernte, schreibt er: „Es sind Menschen wie alle anderen auch.“

Standpunkte und Vertiefungen

Wer sich mit den geschichtlichen und religionskritischen Hintergründen befassen möchte, findet weiterführende Überlegungen in den Beiträgen rund um den Heiligen Gral sowie in der Auseinandersetzung mit Jesus von Qumran. Diese Standpunkte ordnen religiöse Überlieferungen historisch ein und laden zum eigenen Weiterdenken ein.

Literatur

Die folgende Literaturauswahl zum Themenkreis Religion und Orden stammt aus dem Gesundheitslexikon der Esoterik von D. Harald Alke und ist als Quellen im Frontmatter dieses Eintrags hinterlegt.

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Von D. Harald Alke