Egoismo

L’egoismo è l’interesse di sé – l’inclinazione a porre al centro il proprio vantaggio. È il contraltare dell’altruismo, del disinteresse. All’Istituto Kyborg guardiamo all’egoismo con sobrietà – e lo distinguiamo chiaramente da una sana cura di sé.

Che cos’è l’egoismo?

Il termine è – come «altruismo» – relativamente giovane: la parola «egoismo» fu coniata nel XVIII secolo. Nella storia delle idee, Thomas Hobbes è considerato il rappresentante più forte di un egoismo radicale: vedeva l’essere umano come un egoista nato, mosso dall’«istinto di autoconservazione». Su questa immagine costruì l’idea di un ordine artificiale a cui l’individuo deve sottomettersi.

L’essere umano è solo un egoista?

Questa visione cupa è discussa. Come mostra Tobias Alke nella sua opera specialistica sull’amore per il prossimo e l’altruismo, la ricerca più recente indica un’altra direzione: l’essere umano è anche, fondamentalmente, un essere sociale e disposto ad aiutare (si veda empatia). L’egoismo e l’altruismo non sono qui un rigido aut-aut, ma formano un continuum – la maggior parte delle persone porta entrambi in sé. Come l’interesse di sé e lo spirito pubblico possano equilibrarsi, senza che l’uno schiacci l’altro, lo tratta la voce Collettivismo e individualismo.

L’egoismo non è la cura di sé

Una distinzione importante: prendersi cura di sé e rappresentare i propri interessi è sano e legittimo – è la cura di sé, non l’egoismo. L’interesse di sé diventa problematico solo quando si fa a spese altrui. Chi si prende cura di sé per poter essere presente per l’altro in modo duraturo non agisce egoisticamente, ma con saggezza.

Che cosa significa in pratica?

• Distinguere l’interesse di sé dalla cura di sé.
• Rappresentare i propri interessi – senza approfittare ingiustamente dell’altro.
• Non ridurre l’essere umano all’egoista: la disponibilità ad aiutare è altrettanto deposta in lui.

Autor: Tobias O. R. Alke